Learning and growth

Coronavirus is still very close to us, we are constantly hearing of more people that have it but I think Brazil got tired of nearly 6 months of confinement and basically reopened everything - parks, shopping malls, restaurants, and gyms, but not schools! It kind of looks like life went back to normal except that the law still states that we need to use masks when we leave our house!

Here at the Rock House things changed too. In August we took a week off with no activities - until August we had been having our prayer times together, visiting the community during the week, and giving out donations every Friday and distributing food packages to nearly 100 families (each received 3 in total, one every 2 months) and this was possible because of you all! So although it wasn't like our normal busy weekly schedule, we felt it was time for a break before our second semester started. It had been tiring mentally and spiritually with a lot of questions and a team to lead when we were all in the unknown...

Nico and I decided to go to the beach for a week, taking all the coronavirus precautions - 11 hours driving so we didn't have to go through airports and filling the car with food so we wouldn't have to go out of the house a lot. Out of our 6 days on the beach, it rained 3 of them! And Lorenzo was sick for 5 of them!! So it didn't go exactly as we had planned, but it was a break away from our every day reality at the Rock House. It was some nice family time despite Lorenzo being off form. Our last day at the beach was the best - sun shining and Lorenzo back on form! We couldn't get him out of the ocean!!

So then we arrived back and started our second semester. Since coronavirus is still around we felt it unwise to return to our normal schedule but we decided to invest our time differently - learning and growing! In 2017 Nico and I completed a YWAM course focused on Community Development. The school was such a beneficial tool in forming the way we work with the community today so we wanted our team to have this same experience. Seeing it as a good time to invest in this we volunteered to help as staff of the course and 4 of our staff are doing the school. It started at the end of August and is going really well, each of the students (10 in total) are individually being impacted and are already putting into practice what they are learning.

The school has online classes 3 mornings a week and the other two mornings are discussion groups, discussing articles, books and the weekly film. The movies are chosen with the theme of the week and the book we are reading together is called "When helping hurts" from S.Corbett and B.Fikkert. It focuses on local churches being involved in their communities and how we work as missionaries with them, it is making us reflect a lot on this. In the afternoons the school requires 2 afternoons a week in the community which our team completes along with the other students from the school. Our Rock House team has another afternoon in the slum and every 2 weeks we have a team meeting one afternoon per week. So our schedule got pretty busy! 

Prayer walks in the community

Young couple embrace their responsibilities

Opportunities to share the Word

Opportunities to pray

The time we spent during the previous months investing in the visits and time spent in the slum have been very interesting as we noticed people opened up a lot more than usual. Probably because of our schedule being more flexible without activities, we have spent more time chatting and visiting people in their home and without a time limit (sometimes arriving home 7/8pm). We heard a lot of stories and relationships have gone a lot deeper with many families that we know for a long time already. 

For example, there is a single mum who shared with us that the second of her four children is actually not hers. Her ex-husband cheated on her and the girl got pregnant but didn't want the baby so left her at the door of this mum and although the father stayed around for a while, after he separated from the mum he doesn't want anything to do with the baby. So this mum has been raising a child that is not her own and was the result of a betrayal, today the abandoned baby is a teenager. She also shared that her third and fourth children were basically the result of her boyfriend raping her as he was a very violent man and treated her very badly. Nico knows this family for more than 6 years since he arrived here and she never shared this part of her history. Knowing the story helps us understand this family situation so much better and we have been able to invest more specifically with each individual and the family unit as a whole. This has been a very positive fruit from this year and we continue to see the results as we continue to visit the community. 

Of course with Lorenzo, Nico and I cannot both participate in the morning classes (or the afternoon in the slum) so we take turns but mostly Nico is joining the classes. My involvement is more focused on walking alongside some of the female students of the school. Every YWAM course offers this individual help which is very important for the student and very interesting and challenging for the mentor. I am finding my role in this. I like to invite them to my home and have a tea or coffee with them and chat about what they are learning, how they are growing, where they are struggling etc. I am really enjoying this time and I am learning as I hear from them and we discuss what they are learning. We are excited to see what happens as the school progresses and the team is shaken in their knowledge and ideas. We are so excited to see where God takes us next year as we build on this time of learning and growing! 

Please pray for us:

- May this time of learning continue well and that everyone can grow and dream bigger with God.

- Thankfulness for our health, our comfort, our family ...

- Thankfulness for Lorenzo who is growing up well, is learning little by little to speak and already understands 3 languages (Portuguese, English, French). His favourite word are "ball" "juice" and "toot toot" which is a car!!

  

Apprentissage et croissance

Le coronavirus est toujours bien présent, nous entendons constamment des gens qui l'ont eu mais je pense que le Brésil s'est fatigué après 6 mois d'enfermement et a pratiquement tout rouvert - parcs, centres commerciaux, restaurants et gymnases, mais pas les écoles! On dirait que la vie est revenue à la normale, sauf que la loi stipule toujours que nous devons utiliser des masques lorsque nous quittons notre maison!

Ici, à Casa Rocha, les choses ont changé aussi. En août, nous avons fermé une semaine - jusqu'à présent, nous avons eu nos temps de prière ensemble, beaucoup de visites à domicile pendant la semaine et on disponibilise des dons de légumes et fruits tous les vendredis. Pendant ce temps, 3 colis alimentaires à près de 100 familles ont été distribués grâce à vous tous (au total 300 colis alimentaires et 50 kits d'hygiène)! Donc, même si ce n'était pas comme notre emploi du temps normal, nous avons estimé qu'il était temps de faire une pause avant le début de notre deuxième semestre. Ce temps de confinement et activités réduites a été assez fatigant mentalement et spirituellement avec beaucoup de questions et une équipe à diriger quand nous étions tous dans l'inconnu...

Nico et moi avons décidé d'aller à la plage pendant une semaine, en prenant toutes les précautions contre le coronavirus - 11 heures de route pour ne pas avoir à passer par les aéroports et remplir la voiture de nourriture pour ne pas avoir à sortir de la maison beaucoup. Sur nos 6 jours à la plage, il a plu 3 jours! Et Lorenzo était malade 5 jours !! Cela ne s'est donc pas déroulé exactement comme nous l'avions prévu, mais c'était une pause loin de notre réalité quotidienne à Casa Rocha. Et c'était du bon temps en famille malgré le fait que Lorenzo soit malade. Notre dernier jour à la plage a été le meilleur - le soleil et Lorenzo en forme! Nous n'arrivions pas à le sortir de l'océan !!

Puis nous sommes revenus et avons commencé notre deuxième semestre. Étant donné que le coronavirus est toujours là, nous ne pouvons toujours pas accueillir de public mais nous avons décidé d'investir notre temps différemment - apprendre et grandir! En 2017, Nico et moi avons suivi un cours de JEM axé sur le développement communautaire. L'école a été un outil tellement bénéfique pour repenser la façon dont nous travaillons avec la communauté aujourd'hui, alors nous voulions que notre équipe vive cette même expérience. Voyant que c'était un bon moment avec du temps pour investir dans ce cours, nous nous sommes portés volontaires pour être staffs de l'école et 4 membres de notre équipe sont élèves. Cela a commencé fin août et se passe très bien, chacun des élèves (10 au total) est individuellement impacté et tente déjà de mettre en pratique ce qu'il apprend.

L'école a des cours en ligne 3 matins par semaine avec un thème et un prof différent chaque semaine et les deux autres matins sont des groupes de discussion sur des articles, des livres et un film hebdomadaire. Les films sont choisis selon le thème de la semaine et le livre que nous lisons ensemble s'appelle "Quand aider fait du tort" de S.Corbett et B.Fikkert. Cela amène toute une réflexion sur l'implication des églises locales dans leurs communautés et sur la manière dont nous travaillons en tant que missionnaires avec elles, sur ce qu'est la pauvreté d'un point de vue biblique et les différentes formes d'aide qui existe. L'école demande 2 après-midi par semaine dans la favéla que notre équipe complète avec les autres élèves de l'école. Notre équipe a un autre après-midi dans la favéla et toutes les 2 semaines, nous avons une réunion d'équipe un après-midi par semaine. Notre emploi du temps est donc bien rempli!

Jeune couple qui prend ses responsabilités

Opportunités de partager l'évangile

Opportunités de prier

Toutes les visites et le temps passé dans le bidonville ont été très intéressants car les gens sont ouverts beaucoup plus que d'habitude. Probablement à cause de nos horaires plus flexibles sans activités, nous avons passé plus de temps à discuter et à rendre visite aux gens chez eux. Nous entendons beaucoup d'histoires et les relations sont allées beaucoup plus loin avec de nombreuses familles que nous connaissions déjà depuis longtemps. Il y a cette maman, par exemple, qui nous explique que le deuxième de ses quatre enfants n'est en fait pas le sien. Son ex-mari l'a trompée mais la femme qui est tombée enceinte a laissé le bébé à la porte de cette maman et le père ne voulait rien avoir à faire avec le bébé. Nico connaît cette famille depuis plus de 6 ans depuis son arrivée ici et elle ne nous l'avait jamais dit. Cet adolescente faisait partie de nos programmes pour enfants et nous ne le savions pas.

Bien sûr, avec Lorenzo, Nico et moi ne pouvons pas tous les deux participer aux cours le matin, nous nous relayons donc mais surtout Nico participe aux classes. Mon implication est plus centrée sur l'accompagnement aux côtés de certaines étudiantes de l'école. Chaque cours de JEM offre cette aide individuelle qui est très importante pour l'étudiant et très intéressante et stimulante pour le mentor. Je prends mes marques dans ce rôle. J'aime les inviter chez moi et prendre un thé ou un café avec elles et discuter de ce qu'elles apprennent, de leur croissance, de leurs difficultés, etc. J'apprécie vraiment ce rôle. Nous sommes ravis de voir ce qui se passe à mesure que l'école avance et que l'équipe se remet en question dans ses connaissances et ses idées. Nous sommes déjà curieux de voir où Dieu nous emmènera l'année prochaine alors que nous bâtirons sur cette période d'apprentissage et de croissance!

Si vous voulez prier pour nous:

- Que ce temps d'apprentissage continue bien et que chacun puisse grandir et rêver plus grand avec Dieu.

- Reconnaissance pour notre santé, notre confort, notre famille...

- Reconnaissance pour Lorenzo qui grandit bien, apprend petit à petit à parler et comprend déjà 3 langues (portugais, anglais, français). Ses mots préférés sont "ball" (pour ballon), "juice (pour jus) et "toute" (pour à tout à l'heure).